Как человечество училось спасать жизни на море
До конца XVIII века специализированных спасательных лодок не существовало. Корабли комплектовались обычными рабочими шлюпками, которые в условиях сильного шторма мгновенно заливались водой и тонули.
Первые патенты (1785–1789)
Переломный момент наступил в Англии. В 1785 году Лайонел Лукин запатентовал «непотопляемую» лодку, закрепив по её бортам блоки из пробки. А в 1789 году после крушения судна Adventure у берегов Тайнмута был объявлен конкурс на создание специализированного берегового спасательного судна. Победил проект Уильяма Вудхейва и Генри Гритхеда — лодка "Original". Она имела изогнутый киль и могла грести в любую сторону без разворота.
Катастрофа «Титаника» (1912)
До 1912 года правила Британского торгового флота требовали рассчитывать количество шлюпок не по числу людей, а по тоннажу судна. На «Титанике» было всего 20 шлюпок, способных вместить лишь треть людей. После этой трагедии правила изменились навсегда: шлюпочных мест теперь обязано хватать на 100% пассажиров и экипажа с запасом.